كان عام 1939 شاهدًا على صناعةأول مكيفهواء للسيارات في العالم، وقد أنتجه مصنع (Packard Motor Car) الأمريكي. حيث كان يتم إمداد السيارات به بحسب الطلب.
ولكن في عام 1941 توقف الإنتاج وسط حملة مكثفة من الصحف الأمريكية وعلى رأسهم "نيويورك تايمز" لمناهضةمكيفات السياراتالباردة والساخنة بزعم أنها تقتل الناس بفعل عدم تجدد الهواء داخل مقصورة السيارة.
وبعد 12 عامًا من المناهضة استطاعت شركة (Chrysler Imperial) أن تغير هذا المفهوم الخاطئ، وفتحت خطوط إنتاج لثلاث مستويات من التكييفات يمكن الاختيار فيما بينهم، وقد كانت تلك التكييفات قادرة على تعديل درجة حرارة الجو من 49° إلى 30°.
ولم تمضي سوى 16 عامًا حتى أصبح وفق "نيويورك تايمز" نحو 64% من السيارات مزودة بمكيفات الهواء، ليس فقط من أجل الرفاهية ولكن لأنها ترفع من قيمة السيارة عند البيع.
الآن وبعد مرور ما يقرب من خمسة وسبعون عامًا، أصبح مكيف السيارة من الأشياء الأساسية التي يبحث عنها المستهلك، أي أنها باتت احتياج وليس رفاهية، ذلك نظرًا لعدة عوامل من أهمها ارتفاع مستوى المعيشة لدى قطاع كبير من سكان الكرة الأرضية، بالإضافة إلى التغيرات المناخية في الكثير من الدول.
وفي خلال السنوات الـ75 الماضية تعرض (مكيف السيارة) للعشرات من التعديلات والتغييرات والتجارب، لدرجة أنه بات في 2016 يستخدم لاستخلاص مياه صالحة للشرب وهي التجربة التي نجح فيها قسم التطوير بشركة فورد الأمريكية المتخصصة في صناعة السيارات.
