بدأت الصين أطول مهمة فضائية مأهولة لها الاثنين تستمر 30 يوما في محطة تجريبية في الفضاء، في الوقت الذي تحاول فيه بكين أن تعزز مكانتها في هذا المجال.

وانطلقت مهمة المحطة شينزو 11 من مركز إطلاق جيكوان في صحراء جوبي شمالي الصين الساعة 23:30بتوقيت غرينيتش.
وبث التلفزيون الصيني صورا لرائدي فضاء وهما يطلبان من المحطة الأرضية السماح لهما بالانطلاق أمام جمهور يمثل الأٌقليات الصينية.
وستعمل المحطة الفضائية الصينية بكامل طاقتها في عام 2022 ومن المفترض أن يستمر عملها لنحو 10 أعوام.
وتعد هذه هي الرحلة السادسة المأهولة للصين، وقد دامت الرحلة الأخيرة نحو أسبوعين.
وبدأت الصين في إطلاق رحلات فضائية مأهولة عام 2003 لتصبح ثالث دولة ترسل بشرا إلى الفضاء بعد الولايات المتحدة وروسيا.

وتخطط الصين أيضا للهبوط على سطح المريخ عام 2022.