أعلنت منظمة الصحة العالمية تسجيل 171 مليون حالة مرضية ناتجة عن الطفيليات المنقولة بالغذاء، مما يبرز حجم العبء الصحي والاجتماعي لهذه الأمراض المهملة.

وكشفت دراسة حديثة للمنظمة، شاركت في تحديث تقديراتها الدكتورة كريستين بودكي من جامعة تكساس، ونشرها موقع "Medical Express"، أن انتقال الطفيليات عبر الأغذية يتسبب بإصابة نحو 171 مليون شخص سنويًا حول العالم.

ويعتمد الباحثون في تقييم هذه الأمراض، التي تشمل 14 مرضاً طفيلياً، على مقياس "سنوات العمر باحتساب الإعاقة (DALYs)" الذي يجمع بين الوفاة المبكرة وسنوات الحياة الصحية المفقودة بسبب المرض وشدته ومدته.

وشملت الجهود الدولية ضمن المجموعة المرجعية لعلم الأوبئة (FERG) تحديث تقديرات داء الكيسات المذنبة العصبي، وهو مرض تسببه يورقات الدودة الشريطية الخنزيرية وتصيب الدماغ لتشكل سبباً رئيسياً للصرع في مناطق واسعة من العالم، مع استمرار التحديات التشخيصية في الدول ذات الموارد المحدودة.

رغم التحسن النسبي في الصرف الصحي والنظافة، تؤكد البيانات أن هذه الأمراض المدارية المهملة ما زالت تضرب الفئات السكانية الضعيفة والأكثر فقراً بشكل غير متناسب.

وتتسبب الطفيليات المنقولة في الغذاء بتفاقم الضائقة المالية وعجز المصابين عن العمل أو إعالة أسرهم، لتشدد الدكتورة بودكي على ضرورة الاستثمار المستمر وتوجيه الموارد بدقة بناءً على البيانات الحديثة، تفادياً لعودة تفشي أمراض لا يمكن غض الطرف عنها أو نسيانها.