وكان ميسي أعلن اعتزاله اللعب دوليا بعد هزيمة الأرجنتين أمام منتخب تشيلي في نهائي بطولة كأس كوبا أميركا في الولايات المتحدة وهي ثالث هزيمة على التوالي في غضون عامين يتلقاها ميسي مع الأرجنتين في نهائي كبير.

وحاول الكثير من عشاق منتخب التانغو في الأرجنتين وفي مقدمتهم الرئيس الأرجنتيني ماوريسيو ماكري، إثناء ميسي عن قراره وشهدت العاصمة الأرجنتينية مظاهرة تأييد لميسي. ووفقا للصحيفة فإن ميسي يمكن أن يأخذ راحة فقط لكن هدفه الكبير هو مونديال كأس العالم لكرة القدم في روسيا عام 2018.

ولعب ميسي الحائز على لقب أحسن لاعب في العالم خمس مرات في ثلاثة نهائيات لبطولة كوبا أميركا في 2007 و2015 و2016 بالإضافة إلى نهائي كأس العالم لكرة القدم 2014 وخسر في كل هذه المرات. وخلال المباراة النهائية أمام تشيلي الأسبوع الماضي أهدر أول ضربة جزاء للأرجنتين في ضربات الترجيح بعد انتهاء المباراة بالتعادل بلا أهداف وأجهش بالبكاء وهو جالس مع باقي زملائه. وقال بعد فترة وجيزة من المباراة "أعتقد أن الأمر انتهى بالنسبة إلي مع الفريق”.

وعلى الرغم من ذلك تجمع الأرجنتينيون بناء على دعوة شخصيات عامة مثل الرئيس ماوريسيو ماكري وأسطورة كرة القدم الأرجنتينية دييغو مارادونا حول نصب تذكاري في أحد شوارع وسط بوينس أيرس حيث يحتفل المشجعون عادة بالانتصارات الرياضية.

وتوسل المتظاهرون الذين كانوا يلوحون بلافتات تشيد بميسي لنجم كرة القدم بالعودة للفريق الوطني مرة أخرى.

وقال أحد المشجعين”هناك مقولة مفادها أن ميسي واحدا يظهر كل 500 مليون سنة ونحن سعداء بذلك ومن ثم علينا أن نكون ممتنين لكوننا نعيش في هذا الزمن”.

من جانب ثان طالب أسطورة كرة القدم البرازيلية بيليه، ليونيل ميسي بإعادة النظر في قراره اعتزال اللعب دوليا. وقال بيليه "في السنوات العشر الأخيرة كان ميسي بلا شك أفضل لاعب كرة قدم في العالم”، وأضاف "من الطبيعي أن يكون حزينا ومحبطا، لكن عليه أن ينتظر قليلا وينسى هذا، لأنه أمر حدث للكثير من اللاعبين الجيدين جدا، فالجميع أهدر العديد من ركلات الجزاء”.