التهاب القولون التقرحي، المعروف باللغة الإنجليزية بـ Ulcerative colitis، هو أحد الأنواع الرئيسية لمرض التهاب الأمعاء (Inflammatory bowel disease). يتواجد نوع آخر من هذا المرض وهو مرض كرون (Crohn’s disease). كلا المرضين يعتبران من الأمراض المزمنة التي تستمر مدى الحياة، مما يعني أن الأشخاص المصابين بهما يحتاجون إلى إدارة طويلة الأمد لحالتهم الصحية.
من المهم التمييز بين مرض التهاب الأمعاء ومتلازمة القولون العصبي (Irritable bowel syndrome)، حيث أن الأخيرة تؤثر على وظيفة الأمعاء دون وجود التهاب. التهاب القولون التقرحي يمكن أن يصيب الأشخاص في مختلف الأعمار، لكنه يبدأ عادة بين سن 15 و30 عامًا، ويظهر بشكل ملحوظ لدى الأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 50 و70 عامًا. وجود تاريخ عائلي للإصابة بالتهاب القولون التقرحي يزيد من خطر الإصابة به، مما يشير إلى وجود عوامل وراثية تلعب دورًا في تطور المرض.
الفروق بين التهاب القولون التقرحي ومرض كرون
في بعض الأحيان، قد يكون من الصعب التمييز بين التهاب القولون التقرحي ومرض كرون، خاصة في المراحل المبكرة، حيث تتشابه الأعراض بشكل كبير. الفروق الأساسية بين المرضين تكمن في أن التهاب القولون التقرحي يؤثر فقط على البطانة الداخلية لجدار الأمعاء، بينما يؤثر مرض كرون على جدار الأمعاء بالكامل. التهاب القولون التقرحي يؤثر على الأمعاء الغليظة، بما في ذلك القولون والمستقيم، بينما يمكن أن يؤثر مرض كرون على أي جزء من الجهاز الهضمي، بدءًا من الفم وصولًا إلى فتحة الشرج.
أعراض التهاب القولون التقرحي
تختلف علامات وأعراض التهاب القولون التقرحي بناءً على مرحلة المرض وموقعه. الأعراض الأكثر شيوعًا تشمل تقرحات بطانة الأمعاء الغليظة، البراز المصحوب بالدم، ألم البطن والتشنجات، الإسهال، والشعور الملح بضرورة التبرز مع عدم القدرة على ذلك، وهو ما يُعرف طبيًا بالزحير أو الزحار (Tenesmus). تشمل الأعراض الأخرى الحمى، فقدان الشهية، وظهور المخاط في البراز.
يُعتبر التهاب القولون التقرحي مرضًا تقدمياً، مما يعني أن التقرحات قد تبدأ في الجزء الأخير من الأمعاء الغليظة، المعروف بالقولون السيني، ثم قد تنتشر إلى باقي أجزاء القولون. الأشكال المختلفة من التهاب القولون التقرحي تشمل:
- التهاب المستقيم التقرحي (Ulcerative proctitis): يتركز في المستقيم ويؤدي إلى الإسهال، البراز الدموي، وألم المستقيم.
- التهاب المستقيم والسيني (Proctosigmoiditis): يؤثر في المستقيم وجزء القولون المعروف بالقولون السيني، مما يسبب الإسهال، خاصة الدموي، وألم المستقيم، والألم في الجانب الأيسر من البطن.
- التهاب الجانب الأيسر للقولون (Left-sided colitis): يعرف أيضًا بالتهاب القولون المحدود أو القاصي، ويؤثر في الجانب الأيسر من القولون ويضم المستقيم والقولون السيني والقولون النازل، مما يسبب الإسهال، البراز الدموي، وفقدان الوزن.
- التهاب القولون بالكامل (Pancolitis): يؤثر هذا النوع في جميع أجزاء القولون، مما يسبب الإسهال، التشنجات، وفقدان الوزن بشكل كبير.
مضاعفات التهاب القولون التقرحي
يمكن أن يُسبّب التهاب القولون التقرحي العديد من المضاعفات داخل الجهاز الهضمي وخارجه. من بين المضاعفات المعوية، يمكن أن يحدث:
- ثقب الأمعاء: وهي حالة طبية طارئة تسبب النزيف الشديد وألم البطن.
- الشق: وهو تمزّق يحدث في بطانة القناة الشرجية، مما قد يُسبّب النزيف والألم.
- تضخُّم القولون السُّمي (Toxic megacolon): وهي حالة غير شائعة لكنها خطيرة تتسبّب بانتفاخ شديد في القولون وتحتاج إلى علاج طارئ.
- سرطان القولون: يزداد خطر الإصابة بسرطان القولون بعد 8 إلى 10 سنوات من الإصابة بالتهاب القولون التقرحي.
أما بالنسبة للمضاعفات خارج الأمعاء، فتشمل:
- تأخر النمو لدى الأطفال: إذ يمكن أن تُسبّب بعض الأدوية القديمة المستخدمة لعلاج التهاب القولون التقرحي وسوء التغذية الناجم عن هذا المرض مشاكل في النمو لدى الأطفال.
- أمراض العيون: يمكن أن يُسبّب التهاب القولون التقرحي التهاب القزحية، والجلوكوما، واعتلال القرنية، وجفاف العين.
- التهاب المفاصل: وهو أكثر المضاعفات خارج الأمعاء شيوعاً، ويمكن أن يصاب المريض بأشكال مختلفة من التهاب المفاصل مثل التهاب المفاصل المحيطي، والتهاب المفاصل المحوري، والتهاب المفاصل الروماتويدي، والتهاب الفقار اللاصق (Ankylosing spondylitis).
- الأمراض الجلدية: يمكن أن يُسبّب التهاب القولون التقرحي الحُمامَى العَقِيدِيَّة.
