تُعتبر الأنيميا، والمعروفة أيضاً بفقر الدم، من أكثر الأمراض انتشاراً بين الأطفال. وفقاً لإحدى الدراسات، يُعاني حوالي 20% من الأطفال في الولايات المتحدة من هذه الحالة، بينما يُتوقع أن يُصاب 80% من الأطفال في الدول النامية بها في مرحلة ما من حياتهم قبل بلوغهم سن الثامنة عشر.
تُعرّف الأنيميا بأنها انخفاض في كتلة خلايا الدم الحمراء أو نقص في تركيز بروتين الهيموغلوبين في الدم، وهو البروتين المسؤول عن نقل الأكسجين إلى خلايا الجسم. هناك ستة أنواع رئيسية من الأنيميا، حيث يُعتبر الهيموغلوبين الجنيني النوع الرئيسي عند الجنين، ويتميز بقدرته العالية على الارتباط بالأكسجين مقارنةً بالهيموغلوبين لدى البالغين. تبدأ مستويات الهيموغلوبين الجنيني في الانخفاض عندما يبلغ الطفل ما بين ستة أشهر إلى سنة، ليحل محله الأنواع HbA وHbA2، والتي توجد لدى البالغين.
تشخيص الأنيميا
لتشخيص الأنيميا، يتم استخدام عدة مؤشرات، وأهمها هو نقص الهيموغلوبين، حيث يُعتبر المعدل الطبيعي حوالي 13.5 غم/ديسيلتر للأطفال بين سن السادسة والثانية عشر. يُعتبر قياس مستوى الهيموغلوبين من الطرق الأساسية لتحديد ما إذا كان الطفل يعاني من الأنيميا أم لا، حيث أن انخفاض هذا المستوى قد يشير إلى وجود مشكلة صحية تتطلب التدخل الطبي.
أعراض الأنيميا عند الأطفال
تظهر الأنيميا مجموعة من الأعراض، خاصة في الحالات الشديدة. من أبرز هذه الأعراض:
- الشعور بالخمول والضعف العام.
- تسارع نبضات القلب.
- شحوب لون الجلد، وقد يصبح لون الأظافر وبطانة الجفون باهتاً.
- سوء التغذية والتهيج، خاصة عند الأطفال الرضع.
- ضيق التنفس.
- اصفرار العينين والجلد، وتغير لون البول في حالة انحلال الدم.
- بعض الأطفال الذين يعانون من نقص حاد في الحديد قد يظهر عليهم رغبة في تناول أشياء غير غذائية مثل الطين أو الثلج.
- الرعاف (نزيف الأنف).
- غزارة الطمث عند الفتيات.
- تغير لون البراز أو ظهور دم فيه.
أنواع الأنيميا عند الأطفال
تنقسم الأنيميا إلى عدة أنواع بناءً على عدة عوامل، مثل الحجم الكروي الوسطي لخلايا الدم الحمراء أو متوسط كتلة الهيموغلوبين في كريات الدم الحمراء. من أبرز أنواع الأنيميا عند الأطفال:
- فقر الدم الطبيعي: يُعتبر الأكثر شيوعاً بين حديثي الولادة، حيث ينخفض مستوى الهيموغلوبين بشكل ملحوظ بعد الولادة.
- فقر الدم الناجم عن عوز الحديد: يُعتبر الأكثر شيوعاً، حيث تحتاج خلايا الدم الحمراء إلى الحديد لصنع الهيموغلوبين. يُصاب الأطفال بهذا النوع نتيجة سوء التغذية أو التغيرات الجسدية التي تتطلب إنتاج عدد أكبر من خلايا الدم الحمراء.
- فقر الدم حديدي الأرومات الحلقي: يتميز بإنتاج نخاع العظم لطلائع خلايا دم حمراء شاذة، بدلاً من إنتاجه لخلايا ناضجة.
- فقر الدم المنجلي: وهو نوع وراثي من فقر الدم، حيث يسبب اختلالاً في شكل خلايا الدم الحمراء، مما يجعلها تصبح صلبة ولزجة.
تتطلب كل نوع من أنواع الأنيميا تشخيصاً دقيقاً وعلاجاً مناسباً، حيث أن التدخل المبكر يمكن أن يساعد في تحسين الحالة الصحية للأطفال وتقليل المضاعفات المحتملة. من المهم أن يتلقى الأطفال الرعاية الطبية اللازمة عند ظهور أي من الأعراض المذكورة، لضمان صحتهم ونموهم السليم.
