وسط موجة الانتقادات التي تحاصر كريستيانو رونالدو، وجد النجم البرتغالي دعماً غير متوقع من أحد أبرز الأسماء التي صنعت معه مجداً استثنائياً في ريال مدريد، بعدما وجّه زين الدين زيدان رسالة تقدير إلى لاعبه السابق، في وقت يواجه فيه قائد البرتغال واحدة من أكثر الفترات إثارة للجدل في مسيرته.
وتراجعت حدة المقارنة بين رونالدو وليونيل ميسي خلال السنوات الأخيرة، بعدما مال النقاش بشكل واضح لصالح النجم الأرجنتيني، رغم استمرار البرتغالي في هز الشباك حتى مع انخفاض معدلاته التهديفية، وذلك حسبما أفاد موقع "فوت ميركاتو" الفرنسي.
لكن أزمة رونالدو الأخيرة لم ترتبط بأدائه فقط، إذ أثار سلوكه مع منتخب البرتغال جدلاً واسعاً، خاصة بعد عدم رضاه عن قرارات المدرب خورخي جيسوس خلال فترة التوقف الدولي. فبعد مشاركته أساسياً في المباراة الأولى، بقي صاحب الـ41 عاماً على مقاعد البدلاء طوال المباراة الثانية.
وكان من المنتظر أن يبدأ رونالدو المباراة الثالثة بديلاً، لكنه قرر مغادرة معسكر المنتخب، وسط تقارير تتحدث عن تفكيره جدياً في اعتزال اللعب الدولي. وفي خضم الانتقادات التي تعرض لها، جاء زيدان ليمنحه دعماً واضحاً، مؤكداً تقديره لمسيرته وما قدمه خلال الفترة التي جمعتهما في ريال مدريد.
وقال زيدان في المؤتمر الصحفي، اليوم الأحد: "يجب أن نُشيد بمسيرته الرائعة. لقد كنت محظوظاً بوجوده معي، فقد ساعدني في الفوز بالعديد من الألقاب. تحية لكريستيانو! لطالما كنت أكن احتراماً كبيراً لكل من قضيت معهم وقتاً".
كلمات تحمل الكثير من التقدير من مدرب عرف رونالدو عن قرب، وقد تمثل دفعة معنوية مهمة للنجم البرتغالي في ظل العاصفة التي تحيط بمستقبله الدولي.
