وللمرة الثالثة في آخر 5 أعوام، يواجه فيدرر نيشيكوري في دور المجموعات للبطولة الختامية، ويأمل النجم السويسري في أن يقف التاريخ إلى جانبه اليوم كما حدث في المرات السابقة.
وتواجه الثنائي في البطولة الختامية عام 2014، وحينها تغلب فيدرر على نيشيكوري بعدما خسر 5 أشواط فقط خلال المباراة، وبعدها بعام واحد تواجها من جديد، ولكن عانى النجم السويسري في تلك المرة حيث أنقذ حينها 7 نقاط من أصل 12 نقطة تعرض لها لكسر إرساله ليتغلب على اللاعب الياباني في 3 مجموعات، وفي النسختين وصل فيدرر إلى المباراة النهائية.
وبشكل عام، يتفوق فيدرر في المواجهات المباشرة على نيشيكوري (7-2)، وفاز اللاعب السويسري على نظيره الياباني في آخر 6 مباريات على التوالي، وحقق الموسم الجاري انتصارين دون خسارة أي مجموعة أمام نيشيكوري في بطولتي شنغهاي وباريس للأساتذة.
ومع ذلك، لا يرغب فيدرر في التعامل بسهولة مع المباراة خاصة أنها في البطولة الختامية التي تضم أفضل 8 لاعبين في العالم.
وعن مواجهة اليوم قال فيدرر: "عندما واجهته في باريس، كنت أعلم بأنه يقاتل للتأهل للبطولة الختامية، وكنا حينها لا نعلم ماذا يحدث مع كل من رافائيل نادال وخوان مارتن ديل بوترو".
واستدرك "لكن كنت أعلم بأنه يملك فرصة للتأهل للبطولة الختامية بل وأن أواجهه من جديد في دور المجموعات وهو ما حدث بالفعل".
وأضاف اللاعب السويسري: "لذلك كنت أرغب في التغلب عليه في باريس للتمتع بالثقة، ولطالما قلت إن أسلوب لعبه يعجبني بشدة خاصة أنه يملك واحدة من أفضل الضربات الخلفية في الجولة".
وتابع "سبق أن خضنا معًا مواجهات مثيرة وكانت مواجهة شنغهاي هذا العام خير مثال لذلك. أنا سعيد من أجله بعد أن تغلب على إصابته ووصل إلى البطولة الختامية".
ويأمل فيدرر في التتويج بلقب البطولة الختامية كي يحرز اللقب رقم 100 في مسيرته الاحترافية، وذلك بعد أن توج باللقب رقم 99 في بطولة بازل الشهر الماضي.
وبدوره يبحث نيشيكوري عن إيقاف فيدرر، خاصة أن اللاعب الياباني يشارك في البطولة الختامية للمرة الرابعة في آخر 5 مواسم، ولم يشارك فقط في نسخة العام الماضي بسبب الإصابة في المعصم.
وبعد أن تواجد نيشيكوري في المركز 36 عالميًا في شهر أبريل/ نيسان الماضي، بدأ اللاعب الياباني يستعيد مستواه بشكل مبهر في وقت قصير.
وعلى مدار الموسم الجاري توج نيشيكوري بلقب دالاس في بطولات الشالينجر ووصل إلى نهائي مونتي كارلو وربع نهائي ويمبلدون ونصف نهائي أمريكا المفتوحة ونهائي بطولتي طوكيو وفيينا.
وعن مواجهة اليوم، قال نيشيكوري: "من المثير مواصلة فيدرر اللعب في أعلى المستويات. هو واحد من أصعب الخصوم في الجولة، وعلى الرغم من عدم مشاركته في الكثير المباريات، إلا أنه يحافظ على لياقته البدنية بهذا الشكل".
وتابع "بالنسبة لي، خسرت أمامه في شنغهاي وباريس، وبالتالي أحتاج إلى تعديل بعض الأمور، ولكن بشكل عام أستمتع كثيرًا بمواجهته والتي تمثل تحد كبير، وأحتاج أن أقدم كل ما لدي للحصول على فرصة أمامه".
