مرة أخرى عاد جياني إنفانتينو، رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم (الفيفا)، إلى طرح إمكانية زيادة عدد الدول المشاركة في نهائيات كأس العالم، لكن "دون السعي إلى الضغط على أي أطراف بعينها".

ووصل إنفانتينو إلى كوريا الجنوبية، صباح الأربعاء، للقاء مسؤولي شركة "هيونداي" أحد رعاة الفيفا الرئيسيين، ضمن مسعاه من خلال الزيارة لتعزيز روابط الفيفا مع شركائه الرئيسيين، وعرض الرؤية الجديدة للاتحاد الدولي تحت قيادته.

واعتبر إنفانتينو أن زيادة عدد الفرق المشاركة في نهائيات كأس العالم إلى 40 منتخباً "مبرر تماماً"، مبيناً أن "كرة القدم لا تعني فقط أوروبا وأمريكا الجنوبية.. كرة القدم هي العالم".

وأضاف: "لست ديكتاتوراً ولذا فلا يمكنني فرض أي شيء لكني أحاول إقناع الجميع، أعتقد أنه يتعين علينا زيادة عدد المنتخبات في النهائيات لأنه يتعين علينا أن نكون أكثر شمولاً"، مشيراً إلى أن "عدد الدول الآسيوية يمكن أن يصل إلى 6 منتخبات في حال رفع المنتخبات المشاركة إلى 40، ومنتخبات أمريكا الجنوبية إلى خمسة".

وضمن لوائح الفيفا الجارية يشارك في المونديال 32 فريقاً منذ عام 1998، واضطر البطل بداية من نسخة 2006 إلى خوض مراحل التصفيات، رغم أنه كان يتأهل تلقائياً للنسخة التالية على فوزه باللقب.

وتوزع مقاعد المونديال بمنح أوروبا 13 مقعداً من التصفيات بالإضافة إلى الدولة المنظمة، وأفريقيا تملك 5 مقاعد، في حين تملك آسيا 4 مقاعد ونصف المقعد باعتبار أن خامس آسيا يلعب تصفية مع رابع منطقة الكونكاكاف لتحديد الصاعد منهما.

وتذهب 3 مقاعد ونصف المقعد للكونكاكاف "أمريكا الشمالية والوسطى وجزر البحر الكاريبي"، في حين تملك أمريكا الجنوبية 4 مقاعد ونصف المقعد باعتبار أن خامس أمريكا الجنوبية يلعب مع بطل منطقة الأوقيانوس في مباراة فاصلة.

ومنذ أن تولى السويسري جياني إنفانتينو يدرس الفيفا رفع عدد المنتخبات من 32 إلى 40 في نهائيات كأس العالم 2026، والذي يأتي ضمن برنامج موسع للإصلاحات في المنظمة الدولية الكروية.

وفي حال تمت مناقشة المقترح والموافقة عليه من قبل اللجنة التنفيذية للفيفا، فإنه لن يكون بحاجة إلى عرضه أمام الجمعية العمومية، وسيتم تفعيله بمجرد المصادقة عليه من قبل حكومة كرة القدم العالمية.

جدير بالذكر أنه توقفت إجراءات منح شرف استضافة مونديال 2026 في يونيو/حزيران الماضي؛ بسبب فضيحة الفساد المالي التي هزت الفيفا وأدت إلى الإطاحة بعدد من قياداتها على رأسهم الرئيس السابق جوزيف بلاتر.

ومن المنتظر أن يعلن عن الفائز بشرف استضافة كأس العالم 2026، في 10 مايو/أيار 2017، وقد أعلنت كل من المكسيك والولايات المتحدة وكندا عن رغبتها فى استضافة المونديال