يبدو تناول بذور دوار الشمس عادة شعبية وبسيطة لدى الكثيرين، لكن الكارثة الصحية تبدأ عند ابتلاع قشورها الخارجية، إذ يحذر الخبراء من أنها غير صالحة للاستهلاك الآدمي، وقد تتسبب في مضاعفات صحية خطيرة تبدأ من تلف الفم والأسنان وتصل إلى انسدادات هضمية معقدة وتفاعلات تحسسية.

وتتكون هذه القشور الصلبة أساساً من مادتين كيميائيتين هما "السليلوز" و"اللجنين"، وهما مركبان معقدان يصعب على الجهاز الهضمي للإنسان تفكيكهما أو هضمهما، وفقاً لموقع "فيري ويل هيلث".

مخاطر صحية

تتجلى أولى الأضرار المباشرة في استخدام الأسنان لكسر القشور الصلبة، حيث سجلت التقارير الطببة حالات متكررة من تلف الأسنان شملت التآكل الهيكلي وحدوث تشققات وتصدعات في القواطع الأمامية نتيجة الضغط الميكانيكي المتكرر.

وتستمر الأخطار عقب الابتلاع، إذ يمكن لأجزاء حادة من القشرة أن تستقر في الجزء الخلفي من الحلق مسببة آلاماً مستمرة، ما يستدعي أحياناً استخراجها عبر المنظار المرن.

وفي حال وصولها للمعدة والأمعاء، تتجمع القشور غير المهضومة لتشكل كتلة صلبة تُعرف طبياً باسم "البازهر النباتي" (Phytobezoar). وتؤدي هذه الكتلة إلى آلام حادة في البطن، وإمساك شديد، وغثيان، وقيء، وقد يتطلب التخلص منها تدخلاً طبياً أو جراحياً عاجلاً.

سموم الأفلاتوكسين وسرطان الكبد

ويحذر المختصون أيضاً من تناول البذور التي تظهر عليها علامات العفن أو تغير اللون، كونها بيئة لنمو سموم "الأفلاتوكسينات"، وهي مركبات تنتجها فطريات معينة وترتبط بزيادة خطر الإصابة بسرطان الكبد، وهي السموم التي تخضع بسببها الأغذية لعمليات فحص ورقابة صارمة.

ورغم أن حساسية بذور عباد الشمس غير شائعة، إلا أن تناولها قد يثير لدى بعض الأشخاص أعراضاً تحسسية تشمل الغثيان، والإسهال، وتهيج الفم أو الحلق، والطفح الجلدي، وتورم الشفتين، والسعال، وسيلان الأنف.

وفي حالات نادرة، يتطور التفاعل إلى حالة طارئة تُعرف بـ"التأق" (Anaphylaxis)، التي تترافق مع ضيق التنفس، وتسارع النبض، والصفير أثناء التنفس، والإغماء أو فقدان الوعي.

طرق آمنة لتقشير البذور

ولتفادي هذه المخاطر الصحية، يمكن فصل القشور عن النواة الداخلية قبل التناول عبر ضغط البذور بـ"شوبك العجين" لكسر الغلاف، أو نقع البذور في الماء لعدة ساعات حتى تطرى القشرة، أو تحميصها في الفرن ثم تركها تبرد لتصبح القشور هشة وتُزال يدوياً.

وعند ابتلاع القشور وظهور أعراض مثل ألم البطن، أو القيء، أو الإمساك، أو الحمى، أو حدوث تشققات في الأسنان، ينصح بطلب التقييم الطبي المباشر.