في صورة غلافية من الخارج، اجتمع المديرون التنفيذيون لشركات الساعات الفاخرة في ميامي، يناير الماضي، لحضور معرض الساعات السنوي لشركة LVMH، لتفقد الإصدارات الجديدة الزاهية.

لكن الصورة الحقيقة مختلفة، إذ حجب سحر المعرض توقعات أكثر غموضا لقطاع يتسم بالمرونة عادة، والذي يتعين عليه أن يتعامل مع تباطؤ أوسع في الإنفاق على السلع الفاخرة وانكماش طفرة عصر الوباء الذي أدى إلى ارتفاع أسعار إعادة البيع، بحسب صحيفة "فايننشال تايمز" البريطانية.

على سبيل المثال، أصدرت شركة ساعات سويسرا، أكبر بائع لساعات رولكس وبريتلينغ وكارتييه في المملكة المتحدة، تحذيراً كبيراً بشأن الأرباح، في يناير، بعد أن اعترفت بأنها قللت من تقدير تأثير تراجع المنتجات الفاخرة، مما أدى إلى انهيار أسهمها.

وبعد أيام، فشلت مجموعة سواتش، الشركة السويسرية التي تصنع العلامة التجارية الفاخرة أوميغا بالإضافة إلى الساعات البلاستيكية التي تحمل اسمها، في تحقيق توقعات الأرباح الأساسية السنوية وأخبرت المحللين أن العملاء يعطون الأولوية للسلع منخفضة التكلفة في البر الرئيسي للصين.

إلى ذلك، قال آرجين فان دي فال، الرئيس التنفيذي لشركة Watchfinder ومقرها المملكة المتحدة، والتي تشتري وتبيع الساعات الفاخرة المملوكة مسبقًا، وهي مملوكة لشركة ريشمونت، إن الطفرة في الطلب على الساعات الراقية خلال الوباء كانت "حدثًا يحدث مرة واحدة"، واصفا ذلك بأنه حدث الجيل" الذي وصل إلى نهايته.

وقال: "لقد كان الأمر بمثابة ضجيج تقريبًا يمكن مقارنته بالعملات المشفرة، وإلى حد ما بالويسكي والسيارات الفاخرة".

جديدة ومستعملة

ففي فترة الوباء، كان المتسوقون الأثرياء العالقون في منازلهم مسلحين بمدخرات الجائحة في بيئة أسعار فائدة منخفضة.

لذلك اشتروا ساعات فاخرة جديدة بشكل أسرع مما يمكن أن تصنعه الشركات المصنعة السويسرية، مما أدى إلى زيادة الطلب على الساعات المستعملة ودفع الأسعار إلى مستويات عالية جديدة، مما أفاد تجار التجزئة وصانعي الساعات على حد سواء.

وتظهر بيانات جمعتها مجموعة BCG، أنه في السنوات العشر من 2013 إلى 2022، تفوقت الساعات على الأصول القابلة للتحصيل الأخرى مثل المجوهرات وحقائب اليد والنبيذ والأعمال الفنية والأثاث، حيث نمت قيمتها بمعدل سنوي متوسط قدره 7%، وبنسبة 27% من 2020 إلى 2022.

على سبيل المثال، قال جون ريردون، الرئيس الدولي السابق للساعات في دار مزادات كريستيز، إن ساعات مثل Nautilus 5711/1A المصنوعة من الفولاذ من Patek Philippe، والتي كانت تكلفة النسخة الجديدة أقل من 40 ألف دولار قبل الأزمة، كانت تباع بأكثر من 150 ألف دولار في سوق إعادة البيع أثناء الوباء.

لكن بيانات مورغات ستانلي وWatchCharts توضح أن أسعار إعادة بيع الساعات الفاخرة في السوق انخفضت الآن لمدة سبعة أرباع متتالية، بعد أن بلغت ذروتها في مايو 2022، وفقًا لبيانات Morgan Stanley وWatchCharts.

سبب وتفاؤل

واعتبر نيكولاس ليناس، الشريك في مجموعة بوسطن الاستشارية، أن انخفاض قيم إعادة البيع هو دليل على تباطؤ الطلب على الساعات، الجديدة والمستعملة على حد سواء.

ورأى المحللون، في سيتي جروب، بعد التحديث الفصلي الأخير من شركة ريتشمونت مالكة شركة كارتييه، أن فئة الساعات الفاخرة "لا تزال تواجه أنماط طلب متقلبة، ورياحًا معاكسة هيكلية، واستقطابًا أكبر بين العلامات التجارية"، وفي الوقت نفسه ارتفعت مبيعات المجوهرات بنسبة 12%.

لكن وفقا للصحيفة البريطانية، قال المحللون إن الساعات ستظل مرنة كمخزن للقيمة، كما توقع تقرير، صدر مؤخراً عن شركتي ماكينزي وبيزنس أوف فاشن، أن تكتسب المجوهرات والساعات حصة من الإنفاق التقديري على السلع الفاخرة على مدى السنوات الأربع المقبلة.

وقال نيك حايك، الرئيس التنفيذي لشركة سواتش، إن التباطؤ في أسعار الساعات المستعملة كان بمثابة ديناميكية صحية لهذه الصناعة، مما يمثل نهاية فقاعة المضاربة.