توصّلت دراسة أميركية إلى أنّ قردة الشمبانزي والبونوبو تتعرّف على صور زملائها في المجموعة التي لم ترهم منذ أكثر من 25 عاماً، وتستجيب بحماسة أكبر إلى تلك الصور

وأوضح الباحثون، أنّ هذه الدراسة ترصد أطول ذاكرة اجتماعية موثّقة على الإطلاق خارج البشر، ونشرت النتائج، الاثنين، في دورية «وقائع الأكاديمية الوطنية للعلوم»

وعمل فريق البحث مع الشمبانزي والبونوبو في حديقة حيوان إدنبرة في أسكوتلندا، وحديقة حيوان بلانكينديل في بلجيكا، ومحمية كوماموتو في اليابان. وجمعوا صوراً للقردة التي إما غادرت حدائق الحيوان أو ماتت، وهي أفراد لم ترهم القردة المشاركة في الدراسة لمدة 9 أشهر على الأقل، وفي بعض الحالات لمدة تصل إلى 26 عاماً

ودعا الفريق القردة للمشاركة في التجربة من خلال تقديم العصير لها. وبينما كانت تحتسيه، عُرضت عليها صورتان جنباً إلى جنب... الأولى للقردة التي كانت تعرفها من قبل، والأخرى لغرباء تماماً عنها

وباستخدام جهاز تتبّع العين غير الجراحي، قاس الفريق المكان الذي نظرت فيه القردة، والمدة التي استغرقتها، متوقّعين أنها ستنظر لفترة أطول إلى القردة التي تتعرّف عليها من قبل

ونظرت القردة لفترة أطول بكثير إلى زملائها السابقين في المجموعة، بغضّ النظر عن المدة التي قضتها بعيداً عن بعضها بعضاً، وظلّت تنظر لفترة أطول إلى أصدقائها السابقين، الذين كانت لديها تفاعلات أكثر إيجابية معها

ووجد الباحثون، أنّ الذاكرة الاجتماعية للقردة يمكن أن تستمر لأكثر من 26 عاماً، وهي غالبية متوسط العمر الذي يتراوح بين 40 و60 عاماً. وتدعم النتائج أيضاً النظرية القائلة: إنّ الذاكرة طويلة المدى لدى البشر والشمبانزي والبونوبو من المحتمل أن تأتي من سلف مشترك واحد عاش قبل نحو 6 إلى 9 ملايين سنة

من جانبه، يقول الباحث الرئيسي للدراسة، في جامعة جونز هوبكنز الأميركية، الدكتور كريستوفر كروبيني لـ«الشرق الأوسط»: «تُظهر هذه الدراسة أنّ البشر والشمبانزي والبونوبو يتشاركون ذاكرة غنية ودائمة للشركاء الاجتماعيين السابقين، حيث تتعرّف القردة إلى وجوه زملائها السابقين في المجموعة التي لم ترهم منذ نحو 26 عاماً أو أكثر، ويبدو أنها تتذكر معلومات حول قوة تلك العلاقات الاجتماعية»

ويضيف: «تُظهر النتائج ثراء الذاكرة الاجتماعية للقردة وطول عمرها، وتؤكد الأهمية الأساسية لعلاقاتها الاجتماعية في حياتها العقلية. كما تضيء على مدى تشابه القردة مع البشر، وتشير أوجه التشابه هذه إلى أنه من المحتمل أن يتمتّع السلف المشترك الذي نتشاركه مع الشمبانزي والبونوبو، الذي عاش منذ ملايين السنين، بقدرات ذاكرة اجتماعية طويلة الأمد»، مشيراً إلى أنّ «قدرات الذاكرة الاجتماعية التي تتمتّع بها القردة تذكّرنا أيضاً بمدى أهمية الحفاظ على هذه الأنواع المهدّدة بالانقراض»