وكان بايدن يتحدث إلى العشرات من أعضاء الكونغرس ورجال أعمال ومسؤولين في إدارته في طقس شديد الحرارة منتصف النهار قبل التوقيع على مشروع قانون بقيمة 53 مليار دولار؛ يهدف إلى تعزيز صناعة أشباه الموصلات في الولايات المتحدة.

واضطر بايدن للتوقف عن الكلام عدة مرات أثناء الخطاب ليدير وجهه جانبا للسعال أو لشرب الماء؛ مما لفت انتباه مؤيديه ومعارضيه على حد سواء على مواقع التواصل الاجتماعي.

وتعافى الرئيس البالغ من العمر 79 عاما مؤخرا من إصابته الثانية بكورونا، وخضع للعزل لأكثر من أسبوعين في البيت الأبيض حتى يوم الأحد.

وقال المكتب الصحفي للبيت الأبيض بعد انتهاء الخطاب بقليل "جاءت نتيجة اختبار الرئيس سلبية لكورونا الاثنين وهذا الصباح".

وكان أشيش جها منسق جهود مكافحة كورونا في البيت الأبيض قد قال للصحفيين في يوليو/ تموز، إن بايدن يعاني من "مرض مجرى الهواء التفاعلي" مما يعني أنه عرضة للإصابة بالسعال باستمرار.